Este acel aliaj din fier ce conține un procent de carbon, sub limita maximă de saturare a carbonului în austenită, în general mai puțin de 2% și alte elemente.
Acest aliaj din fier și carbon face ca fierul, cu o bună plasticitate, dar foarte moale, să devină un material rezistent și ductil. Cu cât este mai mare conținutul în carbon cu atât va crește mai mult rezistența și duritatea în detrimentul ductilității.