El segundo elemento químico más abundante en la superficie terrestre.
Es utilizado en el proceso de fundición de los aceros como desoxidante y es un elemento que en forma de sílice aparece en gran parte de los refractarios utilizados en la siderurgia.
Como elemento de aleación en los aceros al carbono aumenta el límite elástico, siendo uno de los principales elementos de aleación en los aceros para muelles o de alto límite elástico. También es utilizado para realizar chapa magnética.
En los aceros para estructuras, en función del porcentaje de silicio, se determina la aptitud al galvanizado en caliente.