Elemento químico de número atómico 26 y cuarto elemento más abundante en la superficie terrestre.
Es un metal blanco azulado que por su alotropía, estados de inequilibrio y características que presenta al alearse con carbono y otros elementos de sustitución e intersticiales, resulta un elemento de gran potencial en el campo de los materiales.
Se encuentra en la naturaleza en estado mineral y la obtención principal de este elemento se realiza mediante la reducción de los óxidos mediante el carbono del coque. Como elemento puro aunque presenta una gran plasticidad, es un buen conductor de la electricidad y se imanta fácilmente.
Apenas tiene aplicación industrial por tener una baja resistencia y dureza; para compensar estas propiedades, se elabora el acero.