Il s’agit de l’aptitude qu’un acier présente à être trempé. Cela dépend, presque exclusivement, de la composition chimique et se détermine moyennant la courbe T.T.T., quoique la trempabilité des aciers puisse aussi être déterminée par l’essai Jominy.
La trempabilité ne doit pas être confondue avec la pénétration de la trempe : dès la périphérie, distance à laquelle la pièce présente structure complètement martensitique. Elle dépend de la taille de la pièce et de la sévérité de la trempe (agent réfrigérant et milieu).