C’est un traitement thermique complémentaire à la trempe qui se réalise pour augmenter la ténacité en dépit de réduire la dureté, la résistance et la limite élastique suite à la trempe. Les tensions internes produite par la trempe sont aussi diminuées, la structure est homogénéisée et les caractéristiques finales requises para la pièce en service sont mises en place.
Il consiste dans un réchauffement à température sous-critique et à un refroidissement ultérieur contrôlé, généralement à l’air. Plus la température du revenu est haute, plus de ténacité et moindre dureté seront obtenues.
Dans l’acier hautement allié il peut arriver que suite au revenu la dureté augmente en raison de la transformation de l’austénite résiduelle en martensite.