Alliage de fer avec un pourcentage de carbone inférieur à la limite maximale de saturation du carbone dans l’austénite, généralement inférieur au 2% et avec des autres éléments.
Cet alliage de fer avec carbone fait que le fer, à haute plasticité mais trop mou, devienne un matériel résistant et ductile. Plus haut le contenu de carbone, plus haute sera la résistance et la dureté en dépit de la ductilité.