Kontrollierte Erwärmung und Abkühlung von Temperatur, Geschwindigkeit, Haltezeit und Druck von Metallen oder Festkörperlegierungen.
Ziel ist es, den Stücken für ihre Verwendung die am besten geeigneten Eigenschaften zu geben. Die gebräuchlichsten Wärmebehandlungen sind Glühen und Abschrecken und Anlassen.