Es handelt sich um eine Oberflächenwärmebehandlung, die auf einer thermochemischen Diffusion auf der Oberfläche des Werkstücks beruht. Es ist eine gleichzeitige Oberflächenanreicherung in Kohlenstoff und Stickstoff.
Es besteht aus der Aufrechterhaltung der Teile bei einer bestimmten Temperatur in einem flüssigen oder gasförmigen Medium, das Kohlenstoff und Stickstoff liefern kann. In den in einem Cyanid-Cyanat-Nitrierbad gehaltenen Stahl und in einem Cyanid-Chlorid-Einhärtungsbad können geringe Mengen an Kohlenstoff und Stickstoff eindiffundiert werden.
Carbonitrieren kann bei niedriger Temperatur (unter A1 ~ 700 ° C) oder bei hoher Temperatur (unter A3 ~ 730-900 ° C) durchgeführt werden.
Die carbonitrierte Schicht bietet eine hohe Härte, Verschleißfestigkeit und Ermüdungsbeständigkeit. Es verbessert die Reibungsbedingungen durch Verringerung der Haftung und verbessert die Korrosionsbeständigkeit.
Als eine Behandlung, die bei einer niedrigeren Temperatur als die Einsatzhärtung (aufgrund des Gamma-Stickstoff-Effekts) durchgeführt wird, sind die Deformationen der Stücke kleiner.